Ricciardo a jeho posledné kolo v F1

Austrálsky pretekár Daniel Ricciardo, kedysi považovaný za vážneho uchádzača o titul, zažíva sklamanie vo svojej kariére vo Formule 1. Tento víkend v Singapure sa mu podarilo odštartovať z 16. miesta a skončiť na 18. pozícii, čo bol výkon, ktorý priniesol zmes emocí a nezáujmu. Avšak jeho posledné kolo má potenciál ovplyvniť boje o titul majstra sveta v roku 2024.

Na trati sa zdalo, že Lando Norris, jazdec tímu McLaren, by mohol získať maximálne body, po tom, čo získa "Grand Slam" – pole position, víťazstvo v preteku a najrýchlejšie kolo. Toto najrýchlejšie kolo by mu prinieslo dodatočný bod, ktorý by mu pomohol dobiehať Verstappena, ktorého bodový náskok sa vtedy zdalo byť neprekonateľné. Avšak Ricciardo, ktorý jazdil na 18. pozícii, dostal pokyn od svojho tímu VCARB, aby vrazil do boxov a obul mäkké pneumatiky, čím by vytvoril najrýchlejšie kolo a vzal bod Norrisovi.

Po preteku Ricciardo vtipkoval pre Sky Sports: „Ak Max vyhrá o bod, tak som si práve zabezpečil pekný vianočný darček.“ Napriek jeho snahe však Daniel nezískal dodatočný bod, pretože bonusový bod za najrýchlejšie kolo sa vzťahuje iba na pretekárov, ktorí sa umiestnia v prvej desiatke.

Popretím Norrisovho bodu Max nemusel vyhrať žiadny z zostávajúcich šiestich Grands Prix, aby si udržal svoj bodový náskok. Aktuálna bodová situácia ukazuje Verstappenovu prevahu s 331 bodmi, hoci nezískal víťazstvo od júna, zatiaľ čo Norris má 279 bodov.

V hypotetickej situácii, kde by Norris vyhral všetkých šesť pretekov a získať všetky najrýchlejšie kolá, a Verstappen by skončil na druhom mieste, Max by aj tak vyhral majstrovstvá o jeden bod. Takýto scénar je však veľmi nepravdepodobný. Ako sa preteky blížia ku koncu, zdá sa, že Max si udrží dostatočný bodový náskok na to, aby si udržal titul bez ohľadu na pokles formy Red Bullu v druhej polovici sezóny 2024.

Tím, ktorý sa pôvodne nazýval Scuderia Toro Rosso, vznikol v roku 2006 a dnes je známy ako Visa Cash App RB. Jeho existencia bola vždy spätá s pomocou pre Red Bull. V pravidlách F1 nie je špecificky zakázané, aby jeden tím pomáhal druhému, avšak je to považované za nefér výhodu pre Red Bull mať štyroch jazdcov na rošte, zatiaľ čo ostatné tímy majú len dvoch. Je etické, aby tím z Faenzy, Taliansko, konal v záujme tímu z Milton Keynes?